২০২৩ সালের বিশ্বকাপের (World Cup) আয়োজক ভারত (India)। তার আগে বড় মাস্টারস্ট্রোক খেলেছে আফগানিস্তান। দলটি একজন ভারতীয় কোচকে নিয়োগ দিয়েছে। আফগানিস্তানের ব্যাটিং কোচ হিসেবে নিয়োগ পাওয়া মিলাপ মেওয়াদা সাবেক অলরাউন্ডার ইরফান পাঠানের ঘনিষ্ঠ বলেও জানা গেছে। আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (ACB) বরোদার প্রাক্তন উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যান মিলাপ মেওয়াদাকে সিনিয়র দলের ব্যাটিং কোচ হিসেবে নিয়োগ করেছে। বাংলাদেশের বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টি সিরিজের জন্য মেওয়াদাকে আফগানিস্তানের ব্যাটিং কোচ হিসেবে নিযুক্ত করা হয়েছিল, কিন্তু এটি ছিল একটি মাত্র অ্যাসাইনমেন্ট। সিরিজ শেষ হওয়ার পর এসিবি তাকে ডিসেম্বর পর্যন্ত চুক্তি করার সিদ্ধান্ত নেয়।
সেপ্টেম্বরে এশিয়া কাপ এবং অক্টোবর-নভেম্বরে বিশ্বকাপ হওয়ার কথা। এই দুটি বড় টুর্নামেন্টে দলের ব্যাটিং পালিশ করার দায়িত্ব থাকবে মিলাপ মেভাদার ওপর। আফগানিস্তান এখন পর্যন্ত আইসিসির বড় আসরে চমকপ্রদ কিছু করতে পারেনি। এবার বিশ্বকাপ ভারতে এবং এমন পরিস্থিতিতে আফগানিস্তানের মেওয়ারার অভিজ্ঞতা পুরোপুরি উপকৃত হবে। এই কারণেই আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড তাকে এই দায়িত্বে বেছে নিয়েছে।
৪৮ বছর বয়সী মিলাপ মেওয়াদার ঘরোয়া ক্রিকেটে কোচিংয়ের দীর্ঘ অভিজ্ঞতা রয়েছে। তিনি জম্মু কাশ্মীর এবং হায়দ্রাবাদের সাথে কাজ করেছেন। বাংলাদেশে দলে যোগ দেওয়ার আগে কয়েক সপ্তাহ আফগানিস্তান দলের সঙ্গে কাজ করেছেন মেওয়াদা। সংযুক্ত আরব আমিরাতে দলের ক্যাম্পে ছিলেন তিনি। ২০১৮ সালে, তিনি জম্মু ও কাশ্মীরের প্রধান কোচ ছিলেন। একই সময়ে তার প্রাক্তন বরোদা সতীর্থ ইরফান পাঠান মেন্টর হিসেবে দলে যোগ দেন।
আফগানিস্তান দলের বড় দায়িত্ব পাওয়ায় মিলাপকে অভিনন্দন জানিয়েছেন ইরফান পাঠান। উইকেট-রক্ষক ব্যাটসম্যান মিলাপ মেওয়াদার ক্যারিয়ার বেশিদিন টেকেনি। তিনি শুধুমাত্র ১১টি প্রথম শ্রেণীর এবং ২৬টি লিস্ট এ ম্যাচে খেলার সুযোগ পেয়েছিলেন। তিনি তার শেষ পেশাদার ম্যাচ খেলেছিলেন ২০০৪ সালে। এরপর কোচিংয়ে নামেন। বরোদার সহকারী কোচও ছিলেন তিনি।
