অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে অ্যাশেজ সিরিজের শেষ ম্যাচে দুর্দান্ত জয়ের মধ্য দিয়ে টেস্ট ক্রিকেটকে বিদায় জানালেন দুই ক্রিকেটার। স্টুয়ার্ট ব্রডের কথা সবাই জানেন, তবে মাত্র ৪ টেস্ট আগে অবসরে আসা “মঈন আলী” এখন চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। তিনি আর কোনো অবস্থাতেই টেস্ট ক্রিকেট খেলবেন না। অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার প্রাথমিকভাবে ২০২১ সালে টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছিলেন, কিন্তু বাঁ-হাতি স্পিনার জ্যাক লিচের দুর্ভাগ্যজনক আঘাতের পরে স্টোকসের নির্দেশে ফিরে এসেছিলেন।
ইংল্যান্ডের অধিনায়ক বেন স্টোকস এবং প্রধান কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালামের নির্দেশে প্রত্যাবর্তনকারী মঈন আলী বলেছেন, ‘এটি এখন চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত’। তিনি বলেন, ‘আমি খুব খুশি যে আমি ফিরে এসে খেলার জন্য হ্যাঁ বলেছি। প্রথম দিন থেকে আমি বাজ এবং স্টক্সির সাথে চেঞ্জিং রুমে ফিরে এসেছি। ব্রড, জিমি এবং উডির সাথে আবার খেলাটা চমৎকার ছিল এবং আমি খুশি যে আমি দলকে সাহায্য করতে পেরেছি’।
আলির অবসর প্রত্যাহার করে ইংল্যান্ড দলে যোগ দেওয়ার সিদ্ধান্তকে হালকাভাবে নেওয়া হয়নি। অ্যাশেজ ২০২৩ সিরিজে আলিকে শুধুমাত্র ইংল্যান্ডের প্রধান স্পিনার হিসেবেই নয়, তাদের ৩ নম্বর ব্যাটসম্যান হিসেবেও দেখা হয়। অসাধারণভাবে অলরাউন্ডারের ভূমিকা পালন করেছেন তিনি। আলি নিজেকে প্রমাণ করেছেন একজন ব্যাটসম্যান এবং বোলার হিসেবে।
তিনি পুরো সিরিজ জুড়ে বেশ কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে ভূমিকাটির পুনরাবৃত্তি করেছিলেন। এই সময়ে, তিনি তার ২০০ তম লাল বলে উইকেটও নেন। মঈন বলেছেন- ‘ তারা আমার কাছ থেকে সেরাটা পেয়েছে কিন্তু আমি অভিযোগ করছি না। আমি ভাল করেছি এবং আমি সত্যিই ইংল্যান্ডের সাথে টেস্ট ক্রিকেট খেলা এবং এই দেশের প্রত্যেকের প্রতিনিধিত্ব করা উপভোগ করেছি। এটা আশ্চর্যজনক হয়েছে’।
আঙুলের চোট এবং তারপর কুঁচকির স্ট্রেনের কারণে তিনি প্রথম টেস্ট থেকে বাদ পড়েছিলেন, কিন্তু তারপরে ৪টি ম্যাচ খেলেন। ওভালে খেলা শেষ টেস্টে ইংল্যান্ড ৪৯ রানের জয়ে ২০২৩ সালের অ্যাশেজ সমান করেছে। ২০২৩ সালের অ্যাশেজে ইংল্যান্ডের ২-২ ফলাফলে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করার পরে মঈন ৩০৯৪ রান এবং ২০৪ উইকেট নিয়ে তার টেস্ট ক্যারিয়ার শেষ করেছিলেন।
