এশিয়া কাপ ২০২৩ (Asia Cup-2023) ভারতীয় ক্রিকেট দলের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ হতে চলেছে। এই টুর্নামেন্টেই দেখা যাবে বিশ্বকাপের জন্য টিম ইন্ডিয়া কতটা প্রস্তুত। তবে, এশিয়ান কাপের আগেই বড় ধাক্কা খেয়েছে ভারত। পিঠের চোটে আবারও সমস্যায় পরেছেন দলের অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান কেএল রাহুল। যার জন্য তিনি এশিয়া কাপের প্রথম দুটি ম্যাচ খেলবেন না। টিম ইন্ডিয়ার তরুণ উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান ইশান কিষান এশিয়া কাপ দলে কেএল রাহুলের পরিবর্তে শক্তিশালী প্রতিযোগী। তার খেলা প্রায় নিশ্চিত। এর প্রধান কারণ উইকেটকিপিংয়ের একমাত্র বিকল্প তিনি। দলে আছেন সঞ্জু স্যামসন’ও।
তবে তিনি একজন ভ্রমণকারী রিজার্ভ খেলোয়াড়। তবে এখন প্রশ্ন উঠেছে কোন পজিশনে ব্যাট করবেন ইশান? দলে রোহিত শর্মা ও শুভমান গিল থাকায় ইশানকে দেখা যাবে চার বা পাঁচ নম্বরে ব্যাট করতে। তিলক ভার্মা, একজন ২০ বছর বয়সী তরুণ বিস্ফোরক ব্যাটসম্যান। তিনি এমনই একজন নাম যিনি অতীতে তার ব্যাটিং দিয়ে সবাইকে অবাক করেছেন। ২ মাস আগে টিম ইন্ডিয়ার ধারেকাছেও তিলকের নাম ছিল না।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজে সুযোগ পেয়ে তিলকের পুরো জীবনটাই বদলে যায়। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে নিজেকে পুরোপুরি প্রমাণ করেছেন ভার্মা। তিনি তার টি-টোয়েন্টি খেলা দিয়ে নির্বাচকদের এতটাই আশ্বস্ত করেছিলেন যে তারা ওডিআইতে তার পারফরম্যান্স না দেখেই তাকে এশিয়া কাপের দলে অন্তর্ভুক্ত করেছে। উল্লেখ্য যে, তিলক ভার্মা এখনও ভারতের হয়ে ওডিআই অভিষেক করেননি।
কেএল রাহুলের জায়গায় পাকিস্তানের বিপক্ষে সুযোগ পেলে সেটাই হবে তার অভিষেক ম্যাচ। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে নিজের নাম তৈরি করা সূর্যকুমার যাদব এখনও পর্যন্ত ওয়ানডে ক্রিকেটে নিজেকে প্রমাণ করতে ব্যর্থ হয়েছেন। তবে, তা সত্ত্বেও এশিয়া কাপের জন্য নির্বাচিত হয়েছেন তিনি। কেএল রাহুল এবং শ্রেয়ার আইয়ার আসার পরে, মনে হয়েছিল সূর্যকে বেঞ্চ গরম করতে দেখা যাবে।
কিন্তু রাহুল আবার চোট পাওয়ায়, তার ওয়ানডে ফরম্যাটে দলে তার জায়গা পাকা করার আরেকটি বড় সুযোগ রয়েছে। টিম ইন্ডিয়া পাকিস্তানের বিরুদ্ধে চার বা পাঁচ নম্বরে সূর্যকুমার যাদবকে খেলাতে পারে, এবং সূর্য যদি জ্বলে ওঠে, তবে পুরো টুর্নামেন্টের জন্য রাহুলকে প্রতিস্থাপন করতে পারে।
