গোটা বিশ্বে ক্রিকেটের (Cricket) ঐতিহ্য সম্পূর্ণই আলাদা। জনপ্রিয়তার দিক থেকেও শীর্ষে রয়েছে ক্রিকেট ও ক্রিকেটাররা। এটা শুধুমাত্র খেলাই না, ক্রিকেটের মাধ্যমে এক দেশ অন্য দেশের মধ্যে ভালো সম্পর্ক তৈরি হয়। যাই হোক, আজকের প্রতিবেদনের আলোচ্য বিষয় হল বহু বছর যাবত স্থগিত থাকা দুই দেশের ক্রিকেট সম্পর্কিত। প্রকাশ্যে আসা খবর অনুযায়ী, ২০২৫ সালে ইংল্যান্ড (England) এর বিপক্ষে চারদিনের টেস্ট ম্যাচ খেলতে যাচ্ছে জিম্বাবুয়ে (Zimbabwe) দল। ২২ বছর পর প্রথমবারের মতো ইংল্যান্ড সফরে যাচ্ছে জিম্বাবুয়ে ক্রিকেট দল।
জিম্বাবুয়ে শেষবার ইংল্যান্ড সফর করেছিল ২০০৩ সালে। আগামী ২০২৫ সালে, ২৮শে মে থেকে টেস্ট সিরিজ শুরু হবে। প্রসঙ্গত, টেস্ট ম্যাচটি কোন মাঠে হবে তা এখনও ঠিক হয়নি। জানিয়ে রাখি যে, জিম্বাবুয়ে শেষবার যখন ইংল্যান্ড সফরে গিয়েছিল, তারা ২টি টেস্ট ম্যাচ খেলেছিল এবং দুটিতেই ইংল্যান্ড দল জয়ী হয়েছিল।
ইসিবি (ECB) প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা রিচার্ড গোল্ড জানিয়ে ছিলেন যে, বোর্ড আগামী বছরগুলিতে জিম্বাবুয়ে ক্রিকেটের সাথে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক তৈরি করতে আগ্রহী এবং দেশের গর্বিত ইতিহাসকে স্বাগত জানিয়েছে। তিনি বলেন, ‘আমরা জিম্বাবুয়ে ক্রিকেটের সাথে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক গড়ে তুলতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ এবং আমাদের ইংল্যান্ড পুরুষ দলের বিপক্ষে এই টেস্টের ঘোষণা সেই উচ্চাকাঙ্ক্ষার একটি পদক্ষেপ’।
ইসিবি প্রধান নির্বাহী আরও বলেন, ‘এই অ্যাশেজ সিরিজ টেস্ট ক্রিকেটের প্রভাবকে বাড়িয়ে দিয়েছে। বিশ্ব ক্রিকেটের সময়সূচির চাহিদার প্রতি আমাদের অবশ্যই সচেতন থাকতে হবে, আমরা টেস্ট ক্রিকেটের বিকাশে সাহায্য করতে চাই এবং যেখানে আমরা পারি উন্নতি করতে চাই’।
